وصلت قافلة عسكرية جزائرية إلى مدينة أرليت شمال غربي النيجر، في أول انتشار لقوات جزائرية خارج البلاد منذ عام 1973، عندما أرسلت الجزائر قوات لدعم مصر خلال الحرب العربية الإسرائيلية، وفق ما أوردته وكالة رويترز الجمعة، نقلا عن عشرة مصادر مطلعة.
ويأتي الانتشار تنفيذا لقرار جزائري بإرسال وحدات من الجيش إلى النيجر، بهدف حماية المصالح الاقتصادية ومشروعات الطاقة الجزائرية، دون الكشف عن عدد القوات المشاركة أو مدة انتشارها.
وتتركز المصالح الجزائرية في النيجر على قطاع الطاقة، حيث تمتلك شركة سوناطراك الحكومية استثمارات في البلاد، كما تشارك الجزائر والنيجر ونيجيريا في مشروع أنبوب الغاز العابر للصحراء، الهادف إلى نقل الغاز النيجيري نحو الأسواق الأوروبية عبر الأراضي الجزائرية.
ويكتسب الانتشار أهمية أمنية في ظل استمرار نشاط الجماعات المسلحة المرتبطة بتنظيمي القاعدة والدولة الإسلامية في منطقة الساحل، وما تواجهه النيجر من تحديات أمنية منذ الانقلاب العسكري في يوليو 2023.
ويمثل وصول القوات تطورا في العلاقات بين الجزائر ونيامي، بعد فترة من التوتر الدبلوماسي، شهدت استدعاء النيجر سفيرها من الجزائر على خلفية أزمة إسقاط طائرة مسيرة مالية قرب الحدود الجزائرية.