تلقى رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، جياني إنفانتينو، دعما من عدد من كبار مسؤولي كرة القدم في أفريقيا، في وقت يواجه فيه ضغوطا متزايدة قبل انتخابات رئاسة الاتحاد المقررة في مارس المقبل، وذلك عقب تراجعه عن مشروع كان يهدف إلى بيع حصة من الإيرادات التجارية لكأس العالم المستقبلية.
وأعلن خمسة من أبرز مسؤولي كرة القدم في القارة، بينهم نائب رئيس الاتحاد الأفريقي (الكاف) فوزي لقجع، وعضوا مجلس «فيفا» هاني أبو ريدة، وحميدو جبريلا، وأحمد يحيى، تأييدهم لإنفانتينو، مرحبين بقراره سحب مشروع «فيفا فوروورد إنتربرايز»، الذي كان يستهدف جمع نحو 4.2 مليار دولار عبر كيان جديد لإدارة الحقوق التجارية.
ويأتي هذا الدعم قبل اجتماع اللجنة التنفيذية للاتحاد الأفريقي لكرة القدم (الكاف)، المقرر الخميس، والذي سيبحث المشروع رغم إعلان «فيفا» التراجع عنه. ولم يصدر «الكاف» حتى الآن موقفا رسميا بشأن مستقبل إنفانتينو، مكتفيا بالإعلان عن دراسة المبادرة قبل سحبها.
وتزامنت المواقف الأفريقية مع إعلان اتحادات أوروبا وآسيا واتحاد أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي (الكونكاكاف) فقدانها الثقة بقيادة إنفانتينو، ما يجعل أصوات الاتحادات الأفريقية الـ54 ذات أهمية كبيرة في حسم انتخابات رئاسة «فيفا».
ويستند إنفانتينو إلى قاعدة دعم واسعة داخل أفريقيا منذ انتخابه رئيسا لـ«فيفا» عام 2016، بعد تعهده بزيادة التمويل المخصص لبرامج تطوير كرة القدم. ويحصل كل اتحاد وطني عضو في «فيفا» على تمويل أساسي يبلغ ثمانية ملايين دولار خلال دورة مدتها أربع سنوات، وهو ما تعده اتحادات أفريقية عديدة ركيزة أساسية لاستمرار نشاطها في ظل محدودية الموارد المحلية.
وأكد عدد من رؤساء الاتحادات الأفريقية أن استمرار التمويل يمثل أولوية بالنسبة لبلدانهم، مشيرين إلى أن ضعف الرعاية والإمكانات الحكومية يجعل دعم «فيفا» عاملا أساسيا في تطوير البنية التحتية وإعداد المنتخبات الوطنية.
